화성 탐사는 오랫동안 인류의 상상력을 자극해 온 분야지만, 2021년 나사의 퍼서비어런스(Perseverance) 로버가 착륙한 이후 탐사의 패러다임은 눈에 띄게 바뀌었다. 과거의 화성 연구가 “환경 파악” 중심이었다면, 퍼서비어런스 임무는 그보다 훨씬 진전된 ‘과거 생명체 흔적 탐사’, 그리고 ‘화성 표본 채취 및 지구로의 회수’라는 결정적 목표를 위해 설계되었다. 이러한 차별점은 ‘화성 생명체 가능성’, ‘나사 화성 탐사’, ‘우주 탐사 기술’ 등 최신 우주과학의 흐름을 담고 있다.1. 퍼서비어런스의 착륙: 제제로 분지를 선택한 이유퍼서비어런스는 화성의 북부에 있는 제제로 크레이터(Jezero Crater)에 착륙했다. 이 지역은 수십억 년 전 거대한 호수(lake system)가 형성되어 있던 장소..
